El actor y humorista tandilense Jorge Juan Montejo, creador y protagonista del personaje Paolo, el rockero, murió a los 68 años en la noche del miércoles 11 de noviembre en el Hospital Municipal Ramón Santamarina de Tandil, donde estaba internado por un cuadro respiratorio, según se informó, una neumonía. Con su vincha, su pelo largo y su morral multicolor, Montejo se convirtió en una de las figuras más reconocibles de la televisión argentina de las décadas de 1980 y 1990.
El personaje que marcó a una generación
Paolo nació en 1986, cuando un periodista del mundo del rock le sugirió a Montejo que probara con la actuación. Según contó él mismo en entrevistas, armó el look con elementos de cotillón y el nombre surgió por una cuestión de imagen. El apodo de rockero se lo puso el conductor que lo lanzó a la televisión, convencido de que los hippies se iban a extinguir pero los rockeros no. Con sus muletillas, que se volvieron parte del habla de una generación, el personaje se hizo popular por su carácter disruptivo y cómico.
El debut de Paolo fue en Badía & Cía., el ciclo que marcó sus primeros años de popularidad en los años de la recuperación democrática. Luego se sumó a Feliz Domingo, donde sus monólogos llegaron a una audiencia masiva, y pasó por programas como De carne somos, El gordo y el flaco, Siempre sábado, VideoMatch, Palermo Hollywood y Peligro sin codificar. En el cine integró el elenco de Los bañeros más locos del mundo y de Los matamonstruos en la mansión del terror, ambas de 1987, y de Extermineitors IV: Como hermanos gemelos, de 1992. Sobre una escena de la primera de esas películas, recordó que se golpeó de verdad, aunque conservó un recuerdo positivo de la filmación y de sus compañeros.
Un artista de Tandil
Con los años, problemas de salud lo alejaron de los medios, un tema del que el propio Montejo habló públicamente. Su vida estuvo atravesada además por dos falsas noticias sobre su muerte, difundidas entre 2004 y 2011, que complicaron su trabajo porque parte del público creía que quien se presentaba en shows era un reemplazo. Con el tiempo eligió recordar ese episodio con humor.
Montejo volvió a Tandil, la ciudad donde nació, para estar cerca de su familia y continuar sus tratamientos. Aquí hizo publicidades para comercios locales, shows privados y videos para sus redes, y decía que era la ciudad que más le gustaba. Distinguía con claridad entre Paolo y su vida personal: explicaba que el personaje era un producto de su imaginación y de mucho trabajo, que combinaba la mirada, el andar y la observación de toda una generación. Sus últimos años transcurrieron en una residencia de la ciudad, con una salud ya muy deteriorada.
Con su muerte, Tandil despide a un artista que llevó una creación propia a la pantalla de todo el país y que, después de la fama, eligió volver a su ciudad.
