La Escuela de Educación Agraria N° 1, conocida históricamente como Escuela Granja, celebró este jueves el 110° aniversario de su fundación con un acto en su predio histórico, del que participaron autoridades municipales, provinciales y educativas, docentes, estudiantes, familias, ex alumnos e integrantes de la Cooperadora. En el marco de la celebración, se anunció además un proyecto para crear un nuevo Centro Agrotecnológico en el establecimiento, orientado a incorporar tecnología de punta a la formación agraria.
Una historia que empezó con una donación de tierras
La institución abrió sus puertas el 24 de septiembre de 1916, luego de que María Gastañaga, viuda de Ramón Santamarina, donara las cien hectáreas que permitieron al Estado nacional fundar la escuela. Durante el acto participaron también descendientes directos de Santamarina, quienes remarcaron el esfuerzo y la visión del pionero de su familia como punto de partida de la institución.
A lo largo de más de un siglo, la Escuela Granja se consolidó como un espacio pionero en la formación de técnicos, productores y trabajadores vinculados al sector agropecuario, con una impronta que, según se destacó durante la ceremonia, trascendió las fronteras del país y llegó a formar jóvenes de distintos puntos de América Latina. Entre los hitos de su historia se recordó también el funcionamiento de una fábrica de lácteos que, en su momento, contó con tecnología avanzada y llegó a exportar queso a Inglaterra, además del reconocido queso Banquete, todavía identificado con la institución.
«Ser granjero», el eje de la identidad institucional
Durante su discurso, la directora Gladys Payllale remarcó que la noción de «ser granjero» sintetiza el ideal de la escuela y funciona como un lazo que une a distintas generaciones que pasaron por la institución. Destacó además la puesta en valor reciente del casco histórico del edificio y señaló que el método de «aprender haciendo» a través de los entornos formativos constituye, desde siempre, el sello distintivo del establecimiento. Al cierre de su discurso, tres alumnas la homenajearon con la entrega de un ramo de flores en reconocimiento a su labor.
Por su parte, el intendente Miguel Lunghi subrayó que la Escuela Granja representa una parte central de la identidad de la comunidad tandilense y remarcó que buena parte de la cultura productiva de la región lleva su huella. El jefe comunal insistió en la importancia del acompañamiento estatal para sostener este tipo de instituciones educativas, señalando que no pueden quedar libradas a su suerte. También reconoció el trabajo sostenido de la Cooperadora desde la conformación de su primera comisión, en 1939, y de las distintas generaciones de ex alumnos.
En la misma línea, el director provincial Gerardo Berchi calificó a la Escuela Granja como una de las cinco mejores del sistema educativo agrario bonaerense y remarcó la relevancia de la presencia estatal para sostener este tipo de proyectos. El funcionario planteó además que buena parte del equipamiento y los insumos previstos para la institución se encuentran demorados, atribuyendo esa situación a decisiones del Gobierno nacional. Berchi remarcó, por otra parte, que la educación agraria actual integra disciplinas como la biotecnología, la agricultura de precisión, la agroecología y el agregado de valor, y destacó el trabajo del equipo directivo en la recuperación del edificio histórico.
El proyecto de un nuevo Centro Agrotecnológico
Uno de los anuncios centrales del acto estuvo a cargo del vicepresidente de la Cooperadora de la escuela, Adrián Vater, quien confirmó la continuidad del vínculo histórico de la familia Santamarina con la institución a través de un nuevo proyecto: la creación de un Centro Agrotecnológico en el predio, pensado tanto para estudiantes de la escuela como para universitarios.
Según explicó, la iniciativa busca funcionar como un espacio de prácticas vivo, en el que los alumnos puedan aprender a tomar decisiones basadas en datos relevados de manera permanente. El proyecto contempla la incorporación de un panel digital interactivo con información en tiempo real sobre suelos y animales, que permitiría predecir rendimientos y diagnosticar problemas productivos. También prevé la instalación de cámaras con inteligencia artificial para detectar plagas, enfermedades en las hojas o patrones de estrés en el ganado, además de drones de mapeo con sensores multiespectrales, software de inteligencia artificial para evaluar el estado de la vegetación, estaciones meteorológicas inteligentes y sistemas de asistencia para las tareas agrícolas.
La iniciativa se estructurará en tres niveles de desarrollo y, desde la Cooperadora, remarcaron que trabajan para que pueda concretarse en el corto plazo.
