La Selección Argentina ya se encuentra instalada en Miami, donde este jueves por la tarde el entrenador Lionel Scaloni definirá el equipo titular en la última práctica previa al cruce definitivo ante Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026. Con el chip de la eliminación directa ya activado tras dejar la concentración de Kansas City, el cuerpo técnico campeón del mundo busca disipar las últimas dudas tácticas en el predio del Inter Miami para armar un once de gala que contará con el regreso clave de Cristian «Cuti» Romero en el fondo y la ratificación de Lautaro Martínez como el socio de Lionel Messi en el ataque, con el claro objetivo de no dejar margen de error en el inicio de la fase más caliente del torneo.
El «Cuti» está de vuelta y hay pelea en el lateral
La gran noticia para arrancar la estadía en Florida es que Cristian Romero respondió de diez en los últimos entrenamientos y dejó atrás la molestia en la rodilla derecha que lo había sacado de la cancha en el durísimo partido contra Austria. El defensor del Tottenham recuperará su lugar en la zaga central para armar la dupla fija con Lisandro Martínez, lo que significa que el histórico Nicolás Otamendi esperará su chance en el banco de suplentes.
Sin embargo, el verdadero dolor de cabeza (de esos que le gustan a los técnicos) está en el lateral izquierdo. Hay una tremenda paridad y Scaloni probó variantes hasta último momento:
Facundo Medina: el jugador del Olympique de Marsella viene con ritmo tras ser titular en las primeras dos jornadas y cumplir con creces cuando las papas quemaban.
Nicolás Tagliafico: el habitual dueño del puesto se sumó a las prácticas tras superar una lesión muscular y sumó minutos contra Jordania. Su experiencia en partidos límite le da una luz de ventaja para quedarse con la camiseta titular, aunque la decisión final se tomará tras el último ensayo formal.
El Toro se planta arriba y Almada mete manija
En el ataque, la balanza parece inclinarse definitivamente a favor de Lautaro Martínez. El capitán del Inter de Milán fue de la partida en los tres encuentros de la fase de grupos y llega con el arco entre ceja y ceja. Su competidor directo, Julián Álvarez, arrastra las consecuencias de un esguince de tobillo que sufrió en las semifinales de la Champions League jugando para el Atlético de Madrid contra el Arsenal; si bien la «Araña» sumó minutos y aporta su clásico sacrificio y presión, todavía no está al 100% desde lo físico, por lo que el ex Racing se sostendrá entre los once.
La otra gran apuesta táctica de Scaloni es la inclusión de Thiago Almada como cuarto volante. El enganche se parará unos metros más adelante para asociarse directamente con Messi en la creación de juego, rompiendo el esquema tradicional para darle más desequilibrio y tenencia a la Albiceleste en tres cuartos de cancha.
Agenda armada y el probable 11
La jornada de este jueves será movida para la delegación argentina en Miami. A partir de las 15:45 horas, Lionel Scaloni brindará la habitual conferencia de prensa oficial junto a un jugador a confirmar. Más tarde, a las 19:00 horas, se llevará a cabo el entrenamiento de cierre en el predio Florida Blue del Inter Miami, donde los primeros 15 minutos serán abiertos para los medios acreditados por la FIFA.
De no mediar imprevistos de último momento, el equipo para buscar el pase a octavos de final saldrá a la cancha con: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina o Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Thiago Almada. El sueño del bicampeonato entra en su etapa más exigente y la Scaloneta ya tiene las armas listas para el primer gran mano a mano.
