De los 26 convocados por Lionel Scaloni para la gran cita que comienza este jueves, 13 nacieron en territorio bonaerense. El conurbano pisa fuerte con ocho representantes, mientras que el interior provincial aporta nombres clave en todas las líneas.
A solo horas del puntapié inicial de la Copa del Mundo 2026 —que arrancará formalmente este jueves 11 de junio a las 16:00 (hora argentina) con el duelo entre México y Sudáfrica en el mítico Estadio Azteca—, la delegación nacional ultima detalles para su debut del próximo martes ante Argelia. Al repasar la lista definitiva de 26 futbolistas elegidos por Lionel Scaloni para buscar el bicampeonato, sobresale un dato de fuerte arraigo territorial: la mitad exacta del plantel es de origen bonaerense.
De los 13 futbolistas nacidos en la Provincia de Buenos Aires, el Gran Buenos Aires funciona como la principal cantera con ocho nombres, mientras que los cinco restantes representan al interior provincial, distribuidos entre grandes cabeceras urbanas y localidades del mapa agropecuario.
El desglose de los embajadores bonaerenses en la Scaloneta se compone de la siguiente manera:
Arqueros
-Emiliano “Dibu” Martínez: el dueño indiscutido del arco nacional es oriundo de Mar del Plata.
-Gerónimo Rulli: el actual arquero del Olympique de Marsella representa a La Plata.
-Juan Musso: el guardameta del Atlético de Madrid nació en San Nicolás.
Defensores
-Gonzalo Montiel: el lateral derecho de River Plate (uno de los dos únicos convocados del fútbol local junto a Leandro Paredes) es de La Matanza (Gran Buenos Aires).
-Nicolás Tagliafico: el experimentado lateral izquierdo surgió de Rafael Calzada (Almirante Brown, Gran Buenos Aires).
-Facundo Medina: el zaguero del Olympique de Marsella nació en la cuna futbolística de Villa Fiorito (Lomas de Zamora, Gran Buenos Aires).
Mediocampistas
-Leandro Paredes: el volante central de Boca Juniors es oriundo de San Justo (La Matanza, Gran Buenos Aires).
-Enzo Fernández: el mediocampista del Chelsea inglés nació en el partido de San Martín (Gran Buenos Aires).
-Valentín Barco: el talentoso y joven volante del Racing de Estrasburgo representa a la localidad de 25 de Mayo.
-Rodrigo De Paul: el motor del mediocampismo albiceleste es oriundo de Sarandí (Avellaneda, Gran Buenos Aires).
Delanteros
-Nicolás González: el atacante del Atlético de Madrid es nativo de Escobar (Gran Buenos Aires).
-Thiago Almada: el talentoso volante ofensivo creció en Ciudadela (Tres de Febrero, Gran Buenos Aires).
-Lautaro Martínez: el goleador y capitán del Inter de Milán es el gran referente deportivo de Bahía Blanca.
Goleada a Islandia, regreso de Messi y la cima del Ranking FIFA
La Selección Argentina llega a la competencia con el ánimo en lo más alto tras cerrar su gira de preparación en los Estados Unidos con una contundente goleada por 3-0 ante Islandia. El encuentro sirvió para ratificar el excelente nivel del juvenil Valentín Barco —autor del primer gol a los 8 minutos de juego y considerado la gran figura del recambio— y para presenciar el regreso a las canchas de Lionel Messi.
El capitán sumó poco más de veinte minutos en el complemento, tiempo suficiente para asistir a Lautaro Martínez en la jugada que derivó en un penal, cambiarlo por gol para el 2-0 transitorio, y participar activamente en la gestación del 3-0 definitivo convertido por Thiago Almada sobre el cierre del partido.
Esta victoria, sumada al triunfo previo ante Honduras, catapultó a la Argentina nuevamente al primer puesto del Ranking de la FIFA con 1877,27 puntos, superando a España y Francia tras sus respectivos tropiezos en la fecha preparatoria. De este modo, la Albiceleste iniciará la Copa del Mundo en lo más alto del escalafón mundial, un hito estadístico que ostenta por primera vez en la antesala de un debut mundialista.
El desafío de romper el «maleficio del líder»
A pesar de las excelentes sensaciones futbolísticas, el liderato en el ranking impone un curioso desafío histórico que la Selección deberá quebrar. Desde que la FIFA instauró este sistema de clasificación en 1993, ninguna selección que llegó al Mundial como número uno del mundo logró consagrarse campeona del torneo:
-En EE.UU. 1994, Alemania llegó como líder y cayó en cuartos de final ante Bulgaria.
-En Francia 1998, Brasil lideraba el ranking y perdió la final ante el local por 3-0.
-En Corea-Japón 2002, Francia ostentaba la cima y quedó eliminada en primera ronda sin marcar goles.
-En Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, Brasil encaró los torneos como puntero y en ambos casos se despidió en cuartos de final.
-En Brasil 2014 y Rusia 2018, España y Alemania sufrieron el mismo «maleficio», quedando eliminadas en fase de grupos y octavos de final respectivamente, mientras lideraban el escalafón.
-En Qatar 2022, Brasil repitió la historia al quedar afuera en cuartos frente a Croacia, abriendo el camino para la consagración argentina.
Este registro estadístico coincide con los pronósticos de las principales consultoras internacionales y supercomputadoras de análisis predictivo (como las plataformas de Opta y ESPN), que ubican las probabilidades de Argentina por detrás de potencias como España, Francia e Inglaterra debido a la dificultad histórica que implica defender el título consecutivamente, una hazaña que no se repite en el fútbol mundial desde el bicampeonato de Brasil en 1958 y 1962. Con el peso de la historia y el liderazgo del ranking sobre sus hombros, Messi, Scaloni y el bloque bonaerense saldrán a la cancha la próxima semana decididos a volver a romper todos los manuales de la estadística.
